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元宵又被称为汤圆、圆子、水圆，还有浮圆子。元宵是中国汉族传统小吃之一，属于节日食俗。由糯米制成（在某些地区是由红薯制成），有的实心，有的带馅。馅有豆沙、白糖、山楂等，煮、煎、蒸、炸皆可。

随着时间的推移，元宵节的活动越来越多，不少地方节庆时增加了耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。这个传承已有两千多年的传统节日，不仅盛行于海峡两岸，就是在海外华人的聚居区也年年欢庆不衰。

元宵的吃法很多，可水煮、炒、油炸、蒸等。实心的小元宵若加酒酿、白糖、桂花煮食，风味独特，宜于滋补。